Une sortie honorable

Éric Vuillard nous livre son 10e ouvrage, consacré à l’aventure déchue de la présence française au Vietnam.

L’armée française tombe à Diên Biên Phu le 7 mai 1954. C’est le point final de la chute d’une aventure coloniale que l’on peut qualifier sans hésitation de « barbare » dont les USA prendront le relai rapidement, avec leurs gros sabots de B52. Dans sa note de fin de l’ouvrage l’auteur nous rappelle le bilan d’une très mauvaise farce des « civilisateurs : « Du côté de la France et des États-Unis, il y eut en tout 400 000 morts… Du côté vietnamien, la guerre en fit au moins 3,6 millions. Dix fois plus. Cela fait autant que de Français et d’Allemands pendant la Première Guerre mondiale. ».

Comme dans ses autres livres, notamment « 14 juillet » et « l’ordre du jour », Éric Vuillard associe une force d’expression réaliste poussée au paroxysme et une précision des références historiques nous faisant entrer dans un univers tout aussi concret et pathétique, par sa maîtrise de la langue, que celui de Balzac et Zola. Mais il y a une différence notoire. Nous sommes au XXIe siècle, non pas siècle « lumineux » mais « aléatoire », concentré dans le mouchoir de poche d’un scénariste remarquable. 

Les « civilisateurs » en question

Rassurez-vous, ce n’est pas un rassemblement de tweets ou de déclarations enragées version Facebook mais tout le contraire. Dès le premier chapitre, l’arrivée, en 1928, d’un inspecteur du travail sorti des bonnes volontés républicaines de l’après-guerre, chargé de vérifier la façon dont les coolies étaient traités dans les plantations d’hévéas de l’empire Michelin, donne le ton de l’enfer « civillisateur ». Les champions du monde « libre » ne sont en fait que des experts en exploitation massive de peuples qui n’avaient rien demandé et à qui on demande de se dépouiller pour enrichir qui ? Michelin, le roi des pneus de la marque Citroën.

Yvon Huet
Une sortie honorable, d’Éric Vuillard, éditions Acte Sud, janvier 2022, 200 pages, 18,5 €