Une presse au service de la collaboration

UPTC

Invité à l’Université Populaire du Travail Catalan, l’historien spécialiste de la presse a levé le voile sur une entreprise de manipulation de l’opinion longtemps passée sous silence.

Le 19 octobre 1938, trente-huit journaux de province participaient à la création de l’agence de presse Inter-France. Son fondateur, Dominique Sordet, était maurrassien, nationaliste et monarchiste. En 1936, il avait rédigé le Manifeste des 300, un pamphlet dirigé contre le Front populaire et diffusé dans tout le pays par 300 publications. 

L’agence prospère grâce au soutien financier de grands industriels, de banques et des caisses noires du patronat. En décembre 1938, elle peut compter sur 430 périodiques qui relaient un tract violemment anticommuniste, véritable acte fondateur d’Inter-France. Dès lors, Inter-France apparaît comme une agence de propagande qui, forte de ses différents outils de diffusion – bulletins, dépêches télégraphiques, maison d’édition – se transforme en redoutable outil de manipulation de l’opinion. 

Dans notre région, La Dépêche de Toulouse et L’Indépendant de Perpignan deviendront actionnaires de l’agence à partir d’octobre 1941.

Journaliste honoraire et historien, Gérard Bonet a étudié puis écrit l’histoire de cette agence en s’attachant à montrer l’influence d’Inter-France sur l’opinion entre 1940 et août 1944, date de sa dissolution. Il est une interrogation qui ne cesse de l’interpeller : pourquoi aucun historien avant lui n’a jugé utile de s’intéresser à « la plus vaste opération de propagande au service de la collaboration avec les nazis » ? Comment s’organise la manipulation de l’opinion est pourtant une question qui, à l’heure des réseaux sociaux et de la prolifération des fake news, demeure d’une brûlante actualité…

Serge Bonnery

L’agence Inter-France de Pétain à Hitler, par Gérard Bonet. Editions du Félin. 900 pages. 35€.