Une dernière ligne droite bien tortueuse

USAP

À six journées de la fin du championnat, quatre équipes sont encore sous la menace d’une descente en Pro D2

Alors que certaines saisons donnent bien avant l’heure les six qualifiés pour le titre national et l’équipe condamnée à la division inférieure, cette saison 2022-2023 tient en haleine les supporters de tous les clubs.

Dans le haut du tableau seul Toulouse semble naviguer à vue et à sa guise. Pour la suite, c’est l’incertitude totale. Mais cette partie du tableau n’intéresse que très peu, ou  par ricochet uniquement, l’équipe de l’USAP plus soucieuse des quatre dernières places.  

Vingt journées se sont déroulées

Il reste donc à ce jour six journées pour voir la phase régulière se terminer. Dans le bas du tableau, même si Montpellier a tendance à regarder vers le haut et vers les six places qualificatives, l’équipe championne de France 2021-2022 n’est mathématiquement pas encore sauvée de la descente. Ce serait par contre un cataclysme si les Cistes ne s’en sortaient pas. Que déciderait le président Altrad ? Il en va de même de l’ASM Clermont qui n’a que sept points d’avance sur la Section Paloise treizième et actuel barragiste. L’ASM peut donc se mêler à la lutte pour le maintien. Ce Top 14 va très vite et d’énormes surprises sont encore à venir lors des dernières journées.

Rien n’est joué par contre pour les quatre équipes du bas qui se tiennent en 10 petits points : Castres 36 pts- USAP 34 pts- Pau 33 pts- Brive 26 pts. En observant leurs résultats respectifs sur les six dernières journées, il est agréable de constater pour un Catalan que l’USAP a gonflé son compteur de seize points pendant que Castres n’en marquait que huit, Pau six et Brive un. Le bateau USAP semble donc avoir le vent en poupe quand le Briviste présente une sérieuse avarie.

Six matchs difficiles pour l’USAP

Pour autant rien n’est joué pour les Catalans même si l’ « opération commando » semble porter ses fruits et pousser les Catalans hors des dernières places. L’USAP semble prête techniquement et ne ressemble en rien à une équipe qui joue le maintien. Elle a un jeu flamboyant, peu de chandelles ou à bon escient, un jeu rapide préconisé par David Marty. Il serait dès lors surprenant que les Catalans ne se sortent pas du piège maintien. Se profilent par contre trois réceptions musclées (Montpellier, Racing, Toulouse) et trois déplacements pas faciles du tout (Toulon, Lyon, Castres). L’avance sur les Brivistes pourrait fondre et celle sur les Palois ne pas suffire. Mais certaines de ces quatre équipes vont se rencontrer ce qui augmentera encore la difficulté de l’analyse et pourrait aussi rendre la tâche plus facile aux Catalans.

À vos pronostics

N’allons pas jusqu’à pronostiquer que Toulouse et La Rochelle risqueraient de ne pas se qualifier, que Brive, pourtant bon dernier actuellement, pourrait finir dans le Top 6, mais ce championnat est tellement serré que tout serait encore possible si…

Pour l’USAP l’idéal serait de gagner trois des six matchs et réaliser deux bonus pour éviter les 13e et 14e places. Très difficile sûrement ! Impossible ? Pas si sûr ! En gagnant deux matchs sur six, l’USAP assurerait la 13e place car il semble compliqué que Brive puisse l’emporter à quatre reprises. Mais tout est possible ! Une 13e place serait synonyme d’access-match. Les Catalans connaissent ce genre d’épreuve, étant allés l’emporter à Mont-de-Marsan la saison dernière. Mais l’équipe qui recevra l’USAP pourrait être plus motivée pour la montée que les Montois version 2022. Quant aux Palois leur calendrier et un regain de réussite devraient les propulser à la 12e place et leur assurer un maintien direct. Mais ils ne doivent pas trébucher chez eux, ce qui n’est pas évident. Que tout cela paraît compliqué !

Profitons à l’heure actuelle d’une 12e place plus que méritée avant d’accueillir Montpellier, champion de France en titre.

Fins aviat !

Jo Solatges