La balade du randonneur. Saint-Laurent-de-Cerdans (Le mas Cremadells)
Le P.O.T Rando’ Club(*) vous invite le dimanche 10 mai 2026 à faire une balade
Durée : 4h15. Dénivelé : 450 m. Difficulté : moyen. Conditions : licence annuelle 40 euros. Repas grillade : apporter apéro, vin, eau, viande… Départ : 8h30 au parking de la piscine du Moulin à Vent à Perpignan
un peu d’histoire…
Dès 1011, l’église de Sant Llorenç, annexe de Sainte Marie de Custoja, est placée sous la dépendance de l’abbaye d’Arles.
En 1142, Udalgar, évêque d’Elna, consacre l’église de la villa Custoja en même temps que celle de St Laurent. Puis à nouveau en 1159, Artal évêque d’Elna consacre dans la paroisse de Custoja une église en l’honneur de St Laurent reconstruite par l’abbé d’Arles, le prêtre et les fidèles de Coustouges.
Quant au lieu-dit de Cerdans, il n’apparaît qu’en 1168 dans un document citant parmi les possessions de Custoja, le « manso de Cerdanis ».
Selon Lluis Basseda, le nom de Cerdans serait un vestige de lointaines populations autochtones. Le Vallespir, avec toute la région pyrénéo-catalane du Segre au Tech, faisait partie à l’époque Ibère du pays des Kerretes (=habitants des montagnes). Ce pays est devenu sous les romains au IIe siècle av J.-C. Le Pagus Keretania puis la Cerdanya.
Plus tard lors de la création des comtés carolingiens, la Cerdagne fut réduite au seul bassin du Haut Segre et le Haut Tech se trouva rattaché au comté de Besalù.
St Laurent de Cerdans :
L’évolution démographique du village reflète les différentes périodes d’activité. En 1515 il y avait 22 feux (ou foyers d’habitation qui équivaut en moyenne à 4 habitants) puis en 1732, 251 feux coïncidant avec la création de nombreuses forges à la fin du siècle précédent. En 1793 la population passe à 405 feux (en 1806 : 1728 habitants) correspondant à la pleine activité des forges et ce jusqu’en 1851 (où l’on recense 2412 habitants).
À partir de la seconde moitié du XIXe siècle les forges catalanes amorcent leur déclin, victimes du progrès industriel. C’est vers 1860 que venant d’Espagne l’industrie de la sandale ;fut introduite à St Laurent. En 1873 la famille Sans fonde une fabrique de chaussures à semelles de cordes (la fameuse espadrille). L’industrie sandalière est née. Plus tard la famille Sans s’associera avec son concurrent Garcerie pour constituer la société Sans et Garcerie.
Avec le développement de l’industrie textile (tissage catalan), le travail des cerceaux et des douelles pour la tonnellerie, la création de plusieurs fabriques de bruyère, St Laurent devient une des régions les plus prospères et compensera la cessation de l’activité métallurgique. La population comptera 2816 habitants en 1901.
Puis la crise lente et inexorable que subira l’industrie de la sandale et du textile à partir de 1930 fera baisser la population à 2212 habitants en 1954, puis à 1992 habitants en 1968, 1807 en 1975 pour se fixer à 1218 en 2005.
Aujourd’hui ces différentes activités existent toujours mais sont artisanales. La page industrielle est tournée, c’est le chapitre touristique qui s’écrit.
Pour se renseigner, tél à : Jean-François 04 68 56 81 03 ou 06 20 40 63 05
(*) Le Perpignan Omnisports des Travailleurs-es, association affiliée à la F.S.G.T.
Jean-François Menny