Anthologies

La mémoire des nuits I et II, anthologie de poèmes et écrits d’Éluard présentés par Olivier Barbarant et Victor Laby restitue une liberté de compréhension de l’art et de la pensée du poète.

Les deux tomes de l’anthologie commentée Paul Éluard, La mémoire des nuits I et II, sortis en février 2023 aux éditions Le temps des cerises, comblent un manque en matière de présentation du poète, avec l’intention de sortir les poèmes (Tome I) et les écrits sur l’art (Tome II) du carcan des lectures sélectives.

Le premier tome rassemble des poèmes choisis dans un ordre chronologique. Il s’agit de permettre au lecteur de goûter à l’œuvre « d’un auteur trop souvent réduit à quelques traits » au travers du filtre de sa propre sensibilité.

La terre est bleue comme une orange – Éluard

D’où le choix des poèmes, à quatre mains, pour le poème en soi. Arguant qu’Éluard avait lui-même pratiqué l’anthologie, les auteurs expliquent : « Sa pratique, sa manière de faire, nous les avons appliquées à lui-même, (lui qui) revendiquait la pleine et légitime subjectivité de ses choix. » L’incontournable poème Liberté est là en page 82, « avec l’espoir que le redonner à lire lui restituerait (…) l’éclat de nos redécouvertes ».

« La seule mention du « surréalisme » ne rend pas compte d’une expérience esthétique qui s’est déroulée et développée bien au-delà (…) » précisent les auteurs dans le tome II. Des discours, des préfaces et des articles « parfois introuvables » qui s’incrustent dans la fresque de la première moitié du XXe siècle mettent en lumière les liens qu’Éluard entretenait avec les grands artistes de son temps, Man Ray, Max Ernst, Picasso, Breton… et l’influence de ses lectures, Villon, Victor Hugo…

La lecture de ces deux tomes permet d’enrichir notre époque de la pensée d’Éluard, celui qui a « modelé, avec d’autres, notre langue d’aujourd’hui ».

Veronika Daae

Éditions Le temps des cerises, fév. 2023.